Zócalos de Expansión

Es un elemento de la placa base de un computador que permite conectar a esta una tarjeta adicional o de expansión, la cual suele realizar funciones de control de dispositivos periféricos adicionales, tales como monitores, impresoras o unidades de disco. Son unas ranuras de plástico con conectores eléctricos (slots) donde se introducen las tarjetas de expansión (tarjeta de vídeo, de sonido, de red…).

Tipos de zócalos de expansión 

El bus PC-XT	El bus AT
1. La IBM PC-XT original fue construida con base en el microprocesador Intel 8088	1. Cuando se fabricó la primera computadora AT dotada con el procesador 80286 de Intel
2. es un circuito que trabaja con un bus interno de datos de 16 bits, aunque su bus externo es de 8 bits.	2. este circuito fue capaz de manejar palabras de 16 bits en su bus externo, duplicando potencialmente la cantidad de información que podía ser transferida entre el CPU y sus periféricos, fue necesario adaptar la ranura de expansión para adecuarla a las nuevas prestaciones.
3. El slot ISA-8 es un conector con doble hilera de 31 contactos metálicos, espaciados entre sí a una distancia de 0.1 pulgadas (alrededor de 2.5 mm).	3. Sin embargo, para mantener la compatibilidad con las tarjetas ya existentes, se respetó la forma y características del bus ISA-8, pero se le añadió una extensión dedicada al manejo de las señales correspondientes a los 8 bits adicionales. Por otra parte, a las tarjetas se les añadió una hilera adicional de terminales metálicas (36 en total, 18 por cada lado), dando un total de 98 puntos de conexión.
	4. IBM declaró que la velocidad estándar de operación del bus ISA-16 sería de esa frecuencia, puesto que no se preveía un aumento significativo en la velocidad de los procesadores.
	5. En la actualidad, a pesar de su limitación en velocidad, las tarjetas ISA-16 son las más empleadas a nivel mundial.
Las aplicaciones gráficas y el bus local VESA	El bus local PCI
1. La resolución mínima para trabajar aceptablemente con Windows es la VGA estándar (640 x 480 puntos por pulgada a 16 colores), y esto demanda un gran flujo de bits.	1. Intel presentó un nuevo tipo de conector de expansión, que es el que ha predominado en máquinas de alto desempeño en los últimos años.
2. Diseñó un slot adicional capaz de agregarse a las ranuras ISA y EISA y mejorar así el desempeño de los sistemas.	2. Este nuevo slot recibió el nombre de bus local PCI (Peripheral Components Interconnect = interconexión de componentes periféricos).
3. La principal característica de este slot es su conexión directa con los buses que salen del microprocesador, sin necesidad de pasar por el Chipset.	3. Al igual que el procesador Pentium, que posee un bus externo de 64 bits, el slot PCI también contempla el manejo de 64 bits en paralelo (aunque la mayoría de las tarjetas madres en el mercado tan solo incorporan el slot PCI de 32 bits), además de que permite el mando a nivel de bus.
4. Cabe aclarar que, aunque la mayoría de la literatura técnica asegura que el bus VESA funciona a la misma velocidad del microprocesador, esto no se cumple en los sistemas 486DX2 o DX4	4. Los diseñadores de Intel decidieron enviar los datos de control por medio de una interface multiplexada, con un límite de frecuencia de 33 MHz.
5. El CPU funciona al doble o triple de la frecuencia con la que opera el resto de la tarjeta; lógicamente, en estos casos el bus VESA trabaja a una fracción de velocidad del propio microprocesador y con un límite máximo de 33 MHz.	5. Y aunque por el momento esta limitación no parece muy importante, hay que recordar IBM también enfrentó una situación similar cuando fijó la velocidad del bus ISA en 8 MHz.
6. La velocidad teórica en la transferencia de archivos de este slot es de alrededor de 130 MB/s, superando con mucho el desempeño de un bus EISA normal.	6. Sin embargo, presenta un problema que puede ser una limitante a futuro: para reducir el número de terminales.
7. El conector VESA está fabricado con la misma tecnología del slot microcanal, esto es, una separación entre conectores de 0.05 de pulgada y una forma física muy semejante al slot MCA, debido a que no utiliza doble nivel de terminales como el bus EISA.
8. Hay que mencionar que el bus VESA maneja palabras de 32 bits, por lo que únicamente se puede utilizar en máquinas 386DX o superiores, aunque realmente su máximo desempeño se logra en computadoras 486 de alta velocidad (33 MHz o más).